Natacha - Hôtesse de l'air, Walthery et Gos, 1971

Dans les années 70 il y avait deux bonnes raisons pour les petits garçons de l'époque de vouloir monter dans un avion. La première c'était en tant que pilote de chasse, version Tanguy et Laverdure ou Buck Danny, l'autre c'était en tant que passager chouchouté par Natacha.

Natacha...La pionnière des personnages féminins dans un univers qui tournait principalement autour de héros au regard et à la mâchoire d'acier. Ceux la qui vivaient des aventures extraordinaires dans un monde ou les rares femmes étaient leur logeuse, leur secrétaire ou quelconque autre poste de figuration...Eternelle amoureuse par exemple, mais exemplaire et pas sexy pour deux sous.

Natacha, c'est tout l'inverse. Célibataire et dotée d'un sex-appeal à renvoyer  "l'Angélique" Michelle Mercier, (l'autre fantasme de l'époque) , directement chez le Rescator. Féministe et dotée d'un caractère bien trempé qui la pousse à distribuer force claques à la gent masculine, et nantie d'un cerveau malin et débrouillard et pas uniquement conçu pour servir des plateaux repas à bord des avions de la "Bardaf" ou elle officie.

C'est d'ailleurs un trait important de la série.  La quasi totalité des histoires se déroule dans l'exercice de son métier. Une femme qui travaille et qui s'assume, voila qui, si cela devenait courant dans les années 70, ne l'était encore dans le monde de la B.D. très masculinisé et soumis encore pour quelques années à une censure stricte concernant les publications destinées à la jeunesse. Si en plus vous lui mettez entre les mains un petit cabriolet Alfa-Roméo réservé généralement aux tombeurs de l'époque ...

Dans ce premier album "Hôtesse de l'air" (1), notre héroïne est encore très stricte avec son petit bibi cranement planté sur sa chevelure blonde, ses gants blancs, son chemisier boutonné au col sous sa stricte veste d'uniforme dont la jupe droite descend jusqu'au genou (page  4). Ce sont sans doute les aléas de la jungle ou est censée se passer l'histoire qui font qu'au fil des pages la jupe va devenir plus évasée et rétrécir quasiment jusqu'à mi cuisse (page 45), après une étape intermédiaire page 23 ou elle abandonnera sa veste dévoilant sous son opulente poitrine une taille fine et très marquée...

Plus sérieusement, il y a une autre raison dans l'évolution de sa silhouette. Les premières planches (jusqu'à la page 13) sont datées de 1968 et les dernières (à partir de la 35ème) le sont de 1970. Il aura fallu donc trois ans jusqu'à la première parution le 26 février 70 dans le journal de Spirou (et un an de plus pour l'album). (2)

Bien que devenant de plus en plus en plus sexy tout au long de la série, Natacha ne dévoilera jamais sa féminité dans les albums. Ailleurs, c'est autre chose...

Petit détail coquin, déjà dans ce premier opus, Natacha se retrouve par deux fois baillonnée, pieds et poings liés dans diverses postures donnant un petit coté Betty Page à notre pin-up des airs tout en taquinant la censure avec laquelle semble jouer son auteur.

Cette première aventure sur un scénario de bonne mais classique facture écrit par Gos sera également l'occasion de faire connaissance avec Walter son collègue et stewart, faire valoir de notre hôtesse préférée . Un peu paresseux, gaffeur, bourru ,mais homme d'action à ses heures, on le découvrira amateur de jazz et de vinyles, et d'autres choses au fur et à mesure que Walthery y mettra plus de lui-même dans les albums suivants. Nous rencontrerons aussi le commandant Turbot et son copilote Legrain. Les personnages sont au complet, l'embarquement vers cette saga qui dure depuis 40 ans peut commencer. Alliant aventure, humour et clin d'oeil coquin, Natacha qui était un pari au départ, est vite devenue une vraie réussite.

Natacha, certainement l'une des première pin-up de la BD qui casse les stéréotypes de l'époque et que l'on prend autant de plaisir à lire et à relire qu'a regarder...

(1) Synopsis : Chargé de rapatrier une équipe sud-américaine de football ainsi que deux caisses de lingots d'or, le vol sur lequel se sont embarqués Natacha, l'hôtesse et Walter le stewart est l'objet d'un détournement par des malfrats qui les forcent à atterrir en pleine jungle habitée par une tribu de réducteurs de têtes les "guyapos" (dont le langage au passage est un curieux mélange phonétique de picard, de cht'i et de bruxellois).

Il faudra toute l'ingéniosité et le courage de Natacha pour faire échec aux bandits tout en évitant les pièges de laforêt

(2) Pour tout savoir de la genèse de Natacha, le mieux est encore de le lire sous la plume  et le trait de Walthéry

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Natacha vous l'avait promis...Le 30 août elle enlève le haut !